Una spolverata di cannella nel porridge o nel caffè viene spesso associata a un possibile controllo degli zuccheri nel sangue. L’ipotesi nasce da diversi studi sugli integratori di cannella, nei quali sono stati osservati valori più bassi di glicemia a digiuno ed emoglobina glicata, l’esame che riflette l’andamento della glicemia negli ultimi mesi.
Il risultato, però, non può essere trasferito automaticamente alla spezia usata a colazione. Le ricerche hanno analizzato preparazioni e dosaggi differenti e non hanno individuato un orario o una dose validati per utilizzare la cannella come trattamento. Inoltre, la qualità complessiva delle prove è stata giudicata molto bassa.
Che cosa dicono gli studi
La più ampia sintesi recente ha riunito 49 studi randomizzati, con oltre 3.000 partecipanti e condizioni di salute diverse, non soltanto il diabete di tipo 2. Nel complesso, glicemia a digiuno ed emoglobina glicata risultavano ridotte tra chi assumeva cannella. Tuttavia, molti studi presentavano limiti metodologici e i risultati erano molto variabili.
Il dato medio, quindi, non permette di prevedere con certezza che cosa accadrebbe alla glicemia di una singola persona. Le evidenze riguardano soprattutto parametri di laboratorio; non è stato dimostrato un effetto sulle complicanze del diabete, sulla qualità di vita o sulla mortalità.
Per questo gli Standards of Care 2026 dell’American Diabetes Association sconsigliano gli integratori di cannella per migliorare la glicemia nelle persone con diabete. La posizione non esclude del tutto un possibile effetto, ma sottolinea che le prove sono insufficienti per raccomandarne l’uso abituale nel diabete di tipo 1 o 2. Anche il momento della giornata resta da chiarire: non esiste un confronto solido tra l’assunzione mattutina e quella in altri orari.
Cassia, Ceylon e sicurezza
Quando la cannella viene usata come spezia, la questione principale riguarda soprattutto varietà e quantità. Nelle dosi normalmente impiegate in cucina è considerata generalmente sicura, mentre consumi elevati o prolungati possono causare disturbi gastrointestinali e reazioni allergiche.
La varietà Cassia può contenere quantità elevate di cumarina, una sostanza naturale che, se assunta in eccesso e per periodi lunghi, può essere rilevante per il fegato, soprattutto nelle persone con una malattia epatica. Il BfR indica una soglia giornaliera tollerabile di 0,1 milligrammi per chilo di peso corporeo: per un adulto di 60 chili, il valore può essere raggiunto con circa 2 grammi di Cassia al giorno, considerando un contenuto medio. Si tratta di un riferimento per l’esposizione prolungata, non di una dose consigliata né di un limite valido per tutti.
La cannella di Ceylon contiene meno cumarina ed è quindi più adatta a chi utilizza spesso quantità abbondanti in cucina. Sul fronte della glicemia, però, non offre certezze maggiori rispetto alla Cassia. In polvere le due varietà sono difficili da distinguere: è necessario controllare quanto riportato sulla confezione.
Maggiore cautela è necessaria con capsule ed estratti. Gli integratori non devono sostituire la terapia del diabete e il loro eventuale impiego va comunicato al medico, soprattutto se si assumono farmaci antidiabetici o se è presente una malattia del fegato. Una normale spolverata usata in cucina non rientra invece nello stesso scenario. In sintesi, la quantità e il tipo di cannella possono incidere sull’esposizione alla cumarina, mentre il presunto beneficio sulla glicemia resta ancora troppo incerto per diventare una strategia terapeutica.
