Perdere peso è un obiettivo comune, ma mantenere i risultati ottenuti può rivelarsi una sfida. Molte persone si trovano a dover affrontare la frustrazione di riprendere i chili persi. Recenti studi hanno messo in luce come la tempistica dei pasti possa influenzare il mantenimento del peso. Un nuovo studio ha esaminato l’efficacia di limitare l’assunzione alimentare a una finestra di 8 ore al giorno per aiutare le persone con sovrappeso o obesità a mantenere i risultati ottenuti nel tempo.
Lo studio ha coinvolto 99 adulti di mezza età con sovrappeso o obesità, suddivisi in quattro gruppi: uno con abitudini alimentari normali, con una finestra alimentare di almeno 12 ore, e tre gruppi che seguivano un regime di alimentazione a tempo ristretto, concentrando tutti i pasti in 8 ore. Le varianti differivano per orario: una finestra anticipata, una tardiva e una scelta libera dai partecipanti. Tutti i gruppi hanno ricevuto educazione alimentare ispirata al modello mediterraneo. La fase attiva dello studio è durata 12 settimane, seguite da un monitoraggio del peso e della composizione corporea dopo 12 mesi.
I risultati hanno mostrato che, a un anno dalla fine dell’intervento, i gruppi con finestra alimentare anticipata o tardiva hanno mantenuto una perdita di peso migliore rispetto al gruppo di controllo. Considerando tutti i gruppi con alimentazione a tempo ristretto, i risultati a favore di questa strategia sono stati ancora più significativi. Un dato interessante riguarda la massa grassa: la riduzione è stata più marcata nel gruppo che consumava i pasti più presto nella giornata, suggerendo che l’orario dei pasti possa avere un impatto significativo.
Tuttavia, è emerso un aspetto meno favorevole riguardante la massa magra, che include muscoli e tessuti non grassi. In alcuni gruppi, la massa magra è risultata più bassa rispetto al gruppo di controllo, un aspetto da non sottovalutare, poiché durante la perdita di peso è importante preservare la massa muscolare.
Per molte persone, contare le calorie o seguire regole alimentari complesse può risultare difficile da mantenere nel tempo. Un approccio basato sugli orari potrebbe apparire più semplice: invece di concentrarsi su ogni singolo alimento, si può ridurre il periodo della giornata in cui si mangia. Questo studio suggerisce che una finestra di 8 ore potrebbe essere una strategia utile per alcune persone nel mantenimento del peso, sempre nel contesto di un percorso strutturato.
È importante sottolineare che non basta semplicemente mangiare in meno ore per ottenere benefici, né la qualità della dieta deve essere trascurata. Tutti i partecipanti hanno ricevuto indicazioni su un’alimentazione sana. L’alimentazione a tempo ristretto può essere uno strumento pratico per alcune persone, ma non è una soluzione universale.
È fondamentale considerare che il campione dello studio era relativamente piccolo e composto da adulti con caratteristiche specifiche. Solo una parte dei partecipanti ha riferito di continuare a seguire questo schema durante l’anno successivo, rendendo difficile valutare l’effetto della continuità del comportamento. Inoltre, lo studio non dimostra che questa strategia sia adatta a tutti, né che debba sostituire altri aspetti fondamentali come un’alimentazione di qualità, l’attività fisica e il sonno. La regolarità degli orari può avere un ruolo nella gestione del peso, purché sia compatibile con la vita reale e non diventi una regola rigida o difficile da mantenere.
Fonte scientifica: Paper originale: Effects of an early, late, and self-selected time-restricted eating intervention on weight loss maintenance in adults with overweight or obesity: A 12-month follow-up of a randomized controlled trial. Rivista: Clinical nutrition (Edinburgh, Scotland) DOI: 10.1016/j.clnu.2026.106706.
