L’epilessia è una condizione neurologica complessa che può manifestarsi a qualsiasi età, non solo durante l’infanzia. È fondamentale riconoscere questa possibilità per evitare ritardi diagnostici e gestire meglio la malattia. Secondo il dottor Carlo Andrea Galimberti, neurologo esperto e presidente della Lega Italiana Contro l’Epilessia, oggi siamo più consapevoli che il rischio di sviluppare epilessia aumenta significativamente dopo i 65 anni, superando perfino l’incidenza registrata nei bambini.
Negli ultimi decenni, la prevalenza della malattia è emersa con chiarezza: circa l’1% della popolazione nei paesi sviluppati ne è colpita, rendendola una delle malattie neurologiche più diffuse. Nonostante ciò, l’epilessia resta un tema poco discusso, circondato da pregiudizi e disinformazione. Sebbene le epilessie generalizzate idiopatiche siano più comuni durante l’infanzia, le epilessie focali, spesso collegate a traumi o malattie neurologiche, diventano più frequenti con l’età.
Manifestazioni e sintomi dell’epilessia adulta
Le crisi epilettiche presentano una varietà di forme: da quelle tonico-cloniche, caratterizzate da perdita di coscienza e convulsioni, a episodi di assenza, brevi momenti di disconnessione dalla realtà. Le epilessie focali, più comuni negli adulti, possono manifestarsi con sintomi altamente individualizzati, come alterazioni della percezione o movimenti automatici.
La compromissione della coscienza è un aspetto cruciale; alcune crisi la alterano, altre no. Ancor più, la perdita di coscienza non implica necessariamente una caduta a terra. Episodi brevi di disorientamento o difficoltà cognitive possono avere un forte impatto sulla quotidianità, sulla sicurezza e sull’autonomia delle persone affette da epilessia.
Impatto sociale e qualità della vita
L’epilessia è ancora circondata da uno stigma sociale che influisce sulle opportunità personali e professionali. Limitazioni pratiche, come la necessità di controllare le crisi per mantenere la patente di guida, possono limitare l’autonomia e influenzare la vita professionale, soprattutto in contesti poco serviti da mezzi pubblici. Persone con epilessia devono affrontare restrizioni significative, specialmente quando si tratta della guida di mezzi pesanti.
In sintesi, la consapevolezza riguardo all’epilessia negli adulti è essenziale per migliorare la diagnosi e il trattamento, garantendo un supporto adeguato per affrontare questa condizione in modo più efficace.